鼠害对林业的危害相当严重。它们啃食幼树的韧皮部和树根，咬断苗木的顶芽和嫩枝，有的在树根下挖洞做窝破坏根系，轻则影响树木的生长和发育，重则使树木因伤口长久不愈，而导致害虫、微生物的侵入，引起病虫危害，甚至使树木死亡，降低造林的存活率，严重地威胁人工林的培育。洞庭湖湖区环湖大堤外，为了防止波浪对大堤的冲损所种植的意大利杨树幼苗，每年因东方田鼠的危害而造成的死亡率在20%以上。1982年，黑龙江灵江银山林场营造的20多公顷的人工樟子松林，受鼠害率高达92%；辽宁省桓仁县2000公顷的落叶松林，有82%被鼠害，死亡率达53%。1985年，新疆乌鲁木齐大湾乡耗资十几万元新植的30万棵幼林，有80%的树苗因根被田鼠啃食而致死亡。河南灵宝县苹果基地800公顷共44万株果树，受鼠害率达10%~15%，累计受害死亡果树1万余株，果园内平均鼠密度达141只/公顷，1979~1990年间，平均每年损失100多万元。全国森林鼠害发生面积已由1985年的53.3万公顷，上升到1989年的79.5万公顷，森林鼠害发生面积以每年10%的速度递增，每年鼠害损失已经达到3亿多元(熊惠龙，1996)。2000年，老鼠发生面积为84.58万公顷，比1999年上升了15.34%；2001年，鼠害发生面积为87.4万公顷，比2000年上升了 3.33%。