田鼠属体型属中等或偏小型。体长110~200mm。尾长短于体长之半。典型的田鼠类形态为眼小，颈项较不明显，大部分种类的后足底裸露，少数种类即使有毛，也仅局限在足根部。头骨的颜面部短，脑颅宽。颧弓前部略向外扩。头骨背面眶间部有隆起的骨峰。腭骨后缘弯曲，形成椭圆形缺刻，有骨桥向后伸出与翼骨基部相连，在翼骨两侧后方各形成1个翼骨小窝。上门齿不宽，其上无明显的纵行齿沟（狭颅田鼠除外）。颊齿无齿根。上颌颊齿咀嚼面齿环的大小和形状多样。第三上臼齿内侧有4个，或4个以上的突角；第一下白齿咀嚼面后横叶前的第五三角形齿环与第四三角形齿环不通连，也不与前端齿环通连。田鼠属原是一个很大的属，其下有好几个亚属，依Sokolov（1977），全世界有65种，广布于亚洲、欧洲、北美洲三大洲，以及非洲北部。据黄文几等（1995）报道，我国有20多种。但是现在，随着一些亚属独立为属，我国田鼠属中已仅剩下10种，遍布全国各地区的各种生态环境。