传统的观点认为温室效应是人类的活动造成的。随着石油、天然气及煤等有机燃料消耗的剧増，放出的大量的二氧化碳，笼罩了地球，产生了温室效应，致使地球变暖。而美国的国立大气研究中心的生物学家吉梅曼却提出了一种新学说，他以为温室效应是受白蚁排出的很多的甲烷及二氧化碳造成的。地球上植物有机物的1/3是被它们吃掉的，这些有机物在白蚁的消化道中，受微生物的效果而分解出二氧化碳，其排出的量比人类烧柴草、煤、石油等产生的二氧化碳多得多，白蚁排出的甲烷每年至少达2000亿立方米，占大气中甲烷含量一半以上，甲烷经化学反应生成臭氧及氢，加 上白蚁排出的二氧化碳，在大气中构成闷热的温室，导致全球 性的气候暖化。